掌水人

攝影輸出│視場地而定│2022

大圳南流與曾文溪交會，編織出錯綜綿密的水路水網，時而如河巨流時而如絲涓滴，時而遁地伏行時而凌空過橋。這些路邊你我視而不見的水道溝渠，是灌溉著嘉南平原15萬公頃農作的重要資源，光是臺南六甲地區大小水路長度就逼近600公里。這些水路像是身體內的血管，有組織地、穩定地由大到小（幹線-支分線-小給水路），讓水流經每分每寸土地，滋養農作，也經由排水圳路稀釋帶走土壤的鹽分，肥化土壤。各地區的水利站和掌水人（巡水人員）世代接續地看顧著這近百歲的水利工程，使其運轉順暢。

掌水人多是在地農友，他們熟悉土地、暸解時序、知曉什麼作物何時該吃多少水、吃多久。在無水時，清除雜物、保持圳路暢通；來水時，調度用水，讓每分田地皆能得以灌溉。有時，還需調解用水糾紛，維持田間秩序。經由掌水人的調度用水，一年約可省下一座烏山頭水庫的蓄水量，對於水資源及臺灣農業，掌水工的重要性不言而喻。