鯤鯓王平安鹽祭

2018年冬季前往北門時，正好碰上井仔腳鹽田兩百年，活動以「鹽業兩百，祈福三曲」為宣傳，鹽祭以「請鹽—祭鹽—謝鹽」三部曲為主軸推展。

為期三天的活動流程從「請鹽」開始，祭祀隊伍在清晨天未亮時，取鹽田的鹽入轎，沿著地方廟宇繞境，最後匯聚到南鯤鯓代天府「祭鹽」，在廣場上匯集二十幾位法師進行勅鹽科儀，淨化鹽堆、祈求平安，邀請現場聚集的民眾一起把鹽放在瓦片上，隨著誦讀經文的同時，把鹽撒回大海，完成「謝鹽」的儀式。

當時疫情尚未爆發，這一年一度的盛事，吸引近千人來共同參與，祭壇周遭滿是信徒，大家參與完祈福大會後，再拿取不同寓意的鹽袋裝鹽，將平安帶回家。

這樣結合臺灣王爺信仰與地方鹽業文化的慶典，從名稱就能拆解出層層文化概念與底蘊。

鯤鯓王

在《莊子．逍遙遊》裡，「鯤」釋義為傳說中的大魚，「鯓」則形容魚身隆起的背部。臺灣西部沿海出口區域，長年因海水所帶來的泥沙所形成的沙洲，遠觀高低起伏的地貌像是潛行在海面上的鯨魚，在文學作品裡便常用「鯤鯓」一詞作為「沙洲」的雅稱，例如早期四面環海的臺灣，被稱作為「鯤島」、臺南曾文溪出海口處的廟宇，命名為「南鯤鯓代天府」，祀拜的王爺則稱「鯤鯓王」。

平安鹽

就寓意而言，「鹽」作為趨吉避凶、祈福之物，臺灣傳統習俗裡常用鹽巴與米粒，作為驅邪、沖煞保平安，相傳裝著鹽米的紅包用來安撫半夜哭鬧不停的小孩十分有效。以探究歷史層面來說， 「鹽」從明鄭時期於曾文溪出海口處的七股、北門濱海一帶，幾百年來不斷地引進海水、日曬、蒸發、結晶成鹽的過程，也奠定近400年的歷程。

「鯤鯓王平安鹽祭」從2004年開辦， 今年(2022)邁入第19年，不僅透過鹽祈求王爺庇佑，歷年來更拓展多元面向， 加入美食市集、歌唱晚會、騎腳踏車遊臺南、中英文導覽南鯤鯓代天府，讓參與的人們全面性地感受臺南地方信仰與文化傳承。